Rooibos - Rostlina

Rooibos roste pouze v hornaté oblasti Cederberg 250 km na sever od Kapského Města. Čistý vzduch a čisté horské potoky vyživují horské svahy, na kterých se Rooibos pěstuje.

Cederberg hory jsou známé pro své mimořádné skalní útvary, dobře zachovalé prehistorické skalní malby a vzácné  cedrové stromy, ze kterých název vznikl. Divocí leopardi stále potulující se po okolí nejsou výjimkou.

Malebnost krajiny Cederberg hor vybízí návštěvníky k jejímu prozkoumávání. Areál nabízí jedny z nejlepších turistických tras v zemi. Návštěvníci tak mohou objevovat malebné vesničky, horské průsmyky a odlehlá údolí autem.

Každý rok na jaře, je celá oblast přeměněna do nádherných tapisérií různobarevně divokých květin. Během této doby, botanici, fotografové a cestovatelé z celého světa navštěvují Cederberg, aby byli svědky jednoho z největších a nejúžasnějších přírodních  květinových úkazů.

Rostlina

Rooibos patří k rodu Aspalathus a je součástí rodiny luštěniny (FABACEAE). Tento rod má více než 200 druhů a je původem z Jižní Afriky. Pouze Aspalathus linearis druhy (Rooibos) má ekonomickou hodnotu.

Rostlina je keř-jako Bush s hladkou kůrou hlavního stonku. V blízkosti povrchu půdy se stonek rozdělí do několika silných odnoží, následuje jemné větvení na vedlejší větvičky, jednotlivě nebo v seskupení, měkké    jehly jsou jako listy.

Výška rostlin "v dospělosti se pohybuje 1-2 m ve svém přirozeném stavu, zatímco výška pěstovaných rostlin se pohybuje od 0,5 do 1,5 metrů, v závislosti na věku rostliny, stejně jako klima a půdní podmínky v oblasti výroby. Rooibos se pěstuje v různé nadmořské výšce cca 300 - 600m nad mořem.

Klima

Rostlina Rooibos je dobře přizpůsobena drsným podmínkám v regionu Cederberg, kde teploty klesají k  O°C během zimních měsíců a v létě se naopak vyšplhají až na 48°C.

V období dešťů se srážky pohybují mezi 180 mm až 500 mm za rok. Žádné zavlažování se nepoužívá a rostlina Rooibos je často terčem velkého sucha. Mechanismus přežití tohoto vytrvalého keře je jeho kohoutek kořene, který se noří dolů 3m a více do odvodněné, chladné a písčité půdy, která má vysokou hladinu kyselosti.

Semena

Rostlina vyžaduje  zimní srážky a  její aktivní růst začíná na jaře. Růst rostliny je po několik let a poté se zpomalí. Během října je rostlina pokryta malými, žlutými, hráškovými tvary květin. Každá květina produkuje jen jeden malý plod jediné, velmi malé, světle žluté, tvrdé skořápky s dvouděložním semenem. Hlavním sběratelem /škůdcem/ jsou mravenci.

Dnes někteří chovatelé sbírají semena z mraveniště,  více však převládá prosévání písku kolem rostlin. Semena jsou odstraněna mechanickými drátěnkami, aby došlo ke zvýšení potenciálu klíčení z 30% na přibližně 95%.